N.Y

愛知県の豊田営業所にて提案営業をしています。豊田営業所は自動車関係のお客様が多い場所です。車のボディパーツからねじ1本まで製造現場を実際に見て、お客様の設備のお困りごとを解決する製品を提案していきます。もうひとつ、豊田営業所には特徴があります。それは、中国、アメリカ、欧州など、世界中にお客様の工場があるため、海外駐在に行く人が非常に多いということです。入社前から海外勤務を目標にしていた私にとって、豊田営業所への配属は幸運でした。帰国した先輩や上司から海外駐在していたときの体験談を伺い、働くビジョンを描くことができる環境です。先日、SMCインドネシアの方が豊田営業所に来訪した際、食事の場を通していろいろ話を聞くなど、いつでも海外駐在にいける準備をしています。

海外勤務と合わせて、私にはもうひとつ目標があります。それは、自分がプロデュースした製品がカタログに掲載され、お客様にたくさん使っていただくという目標です。まだ入社2年目ですが、その目標がもうすぐ叶いそうです。当社の新製品開発の流れは、現場で仕入れた顧客ニーズを報告書として提出、技術とマーケティング部門が「汎用製品として展開できそうだ」と判断すると新製品として世界展開されます。顧客ニーズをヒアリングできる機会が多いのは、お客様と直接接する営業です。営業でも、世界中で展開される製品の開発に関わるチャンスが数多くあるのです。私の場合、ある製品をもっと簡単に並べられるようにしたいというお客様の要望を聞き、工具なしでも取り付けできるようできないかと報告書を提出。もともとマーケティング部門の方も同じようなことを考えていたそうで、製品化に向けて動き出しています。

SMCは製造業では認知度抜群の世界トップシェアの企業です。いっぽう、製造業以外に目を向けるとまだまだビジネスチャンスが広がっており、他分野の開拓にも挑戦中です。たとえばサウナ。空気圧制御機器以外に実はたくさんの種類の製品を扱っている当社。サーモチラーという温度調節をする装置があり、水風呂に使用できないかとアプローチしています。また、「SMCって電動機器もラインナップが多いのですね」とお客様に言われ、あるアイデアを企画したことがありました。「御社の会議室で、弊社の電動機器を並べる展示会をさせてください」と提案。電動機器の認知度向上に成功しただけでなく、受注にもつなげることができました。いい意味で、アイデアを試しやすい環境です。上司も、「何かあっても責任は私に」と背中を押してくれます。空気圧制御技術だけじゃない新たなSMCの姿を、チャレンジに寛容な人と風土を活かして世の中に見せていきたいですね。