M.H

入社以来、電動アクチュエータを制御する、コントローラの開発を担当しています。SMCは空気圧機器で世間に知られていますが、電動の製品も存在します。電動製品はSMCの製品全体から見ると少数派で、そのため電気系のエンジニアもSMC全体で少ないのが現状です。一方で、少ないからこそ頼られる機会は多く、活躍のフィールドは広いと言えます。

現在は開発のサブリーダーとして、コントローラ基板やオプション品の設計などがメインの仕事です。後輩に製品評価試験を割り振り、指導や内容確認する管理的な仕事や、自ら試験もこなします。設計を担当するようになってからは、自分で機能や仕様を決められるようになり、以前にもまして「自分の作った製品だ」と感じられる瞬間が増え、そこがやりがいになっています。

私は社内で初めて、女性エンジニアとして海外駐在を経験しました。グローバルに活躍することを目指して入社したので、海外駐在の希望はずっと出していました。

赴いたのはイギリスで、最初はライフスタイルの違いに戸惑いましたが、それも海外駐在にはつきものだと思います。仕事面では、標準品を好む日本とは違い、ユーザーが特別な仕様を求めてくることが多く、対応に追われました。しかし、ただ相手の話をそのまま聞くのではなく、「この機能は本当に必要なのか？」と考え、海外の現地営業員を通じてさらに詳しい情報を得たり、直接ユーザーを訪問して、「標準品でも使えます」と提案する工夫をしました。私の働きぶりを信頼していただき、「ミキの言うことは本当だ」と標準品を採用していただいたときはうれしかったです。標準品は提供が早く、機能もユーザーの希望に応えられるものは多いです。海外でもっと標準品が活用されればいいと思っているので、そんな流れに貢献できていたらいいなと思います。

女性エンジニア初の海外駐在を希望して叶えられたことは、新しい道を開いたといえるかもしれません。女性エンジニアが世界で活躍するためのきっかけになればと考えています。海外に行くことで得られるものはたくさんありますが、私はヨーロッパ向けの製品を主に担当しているので、現地のユーザーと直に接することができたのが何よりも収穫でした。実際にユーザーと直接話すことで、「ああ、彼らはこういうことがやりたかったのか」と気づくことが多々あり、得難い経験となりました。

できれば、また海外に行きたいという希望は持っています。前回は単身赴任でしたが、今は子どもに手がかるので、一段落ついたら、という気持ちです。あるいは家族で行けるなら、それもいいなと思います。これからは既存の概念にとらわれないチャレンジが必要な時代になっていくはずです。私もそんな動きを牽引していけるよう、何事にも常に前向きに向かっていきたいですね。